Los coches eléctricos son cada vez más populares y, con la transición eléctrica de 2030 en el horizonte, eso no va a cambiar. Pero para los que aún no estamos preparados para dar el salto al coche eléctrico, existen los coches híbridos.
Un coche híbrido es una mezcla de ambos mundos, es decir, utiliza tanto combustible tradicional en el motor de combustión interna, como energía eléctrica en su motor. Hay varios tipos de coches híbridos y cada uno de ellos funciona de forma diferente.
Algunos híbridos combinan la potencia de ambas fuentes de energía para conducir, mientras que otros dependen exclusivamente de la gasolina para alimentar las baterías eléctricas. En cualquier caso, para definirlo como híbrido, un coche debe usar la energía eléctrica junto con un motor de gasolina estándar.
¿Cómo funcionan los coches híbridos?
Los coches híbridos funcionan de manera diferente según su tipo: hay múltiples opciones diferentes. Hasta día de hoy, los tipos de híbridos son:
- Híbrido completo
- Híbrido suave
- Híbrido en serie
- Híbrido enchufable
El principal punto de diferencia entre cada uno de ellos es su "tren motriz" o "tren de potencia" que, en términos sencillos, son los componentes de un vehículo que dan potencia a las ruedas motrices. En algunos coches híbridos, esta potencia proviene del motor, en otros, solamente de las baterías, y algunos modelos pueden utilizar ambos.
Coches híbridos completos
También conocidos como "híbridos paralelos", los vehículos híbridos completos emplean un motor de combustión y un motor eléctrico para impulsar el coche. Ambas fuentes de energía también pueden utilizarse de modo independiente. Asimismo, usan principalmente baterías eléctricas para ayudar al ahorro de combustible. En caso de que las baterías se agoten, el coche puede seguir circulando solamente con el motor de gasolina.
Coches híbridos suaves
Los híbridos suaves emplean la misma mezcla de motor de gasolina y baterías eléctricas, pero ambos no pueden utilizarse indistintamente. Al igual que los híbridos completos, el frenado ayuda a generar energía cinética para las baterías. Hay que tener en cuenta que esto significa que el motor se pone en marcha cuando las baterías lo necesitan, no cuando se pisa el acelerador, como en un coche de gasolina o diésel, lo que puede resultar un poco desconcertante para un conductor novel.
Híbrido en serie
En un híbrido de serie, no suele haber conexión entre el motor de combustión y las ruedas, por lo que la propulsión del coche se debe exclusivamente al motor eléctrico. El motor alimenta las baterías eléctricas, ampliando su autonomía, por lo que este modelo también se conoce como híbrido con extensor de autonomía.
Este modelo es especialmente bueno para la conducción stop-start. Por otro lado, no es la mejor opción para la conducción de alto rendimiento, ya que el motor de combustión no puede proporcionar asistencia como un híbrido completo.
Híbridos enchufables
Los híbridos enchufables, también llamados PHEV, son modelos que pueden enchufarse manualmente para cargar las baterías. Son la opción más cercana a un vehículo 100% eléctrico, y también pueden conducirse exclusivamente con electricidad, pero también pueden utilizar tanto el motor de combustión como sus baterías.
Los híbridos enchufables pueden cubrir mucho más terreno que otros modelos solamente con electricidad, ya que tienen baterías mucho más grandes, lo que significa un uso mucho menor de combustible. El inconveniente es que las baterías añaden mucho peso al coche, por lo que si alguna vez tuvieras que depender únicamente del motor para llegar a casa, el consumo de combustible sería mucho menos económico.
¿Qué es la ansiedad de autonomía?
La ansiedad de autonomía se refiere a cuando un vehículo eléctrico se queda sin batería, es decir, a la ansiedad de que el coche no siga funcionando durante la autonomía necesaria. Es una de las razones por las que los híbridos son un gran modelo de entrada para los vehículos eléctricos, ya que todavía hay motores de gasolina tradicionales que sirven de apoyo.
El término sigue siendo de uso común en el tema de los vehículos eléctricos, pero eso no quiere decir que esté fundamentado: la mayoría de los coches eléctricos son más que capaces de soportar las exigencias de un hogar normal, y a un coste menor en comparación con el combustible tradicional.
¿Son buenos los coches híbridos?
En términos de medio ambiente, al menos en comparación con un coche clásico con motor de combustión interna, sí. En cuanto a otras consideraciones, como la exención de tasas en función de las emisiones de CO₂, la respuesta es también afirmativa, aunque esta ventana de oportunidad puede estar cerrándose.
En 2030, el gobierno tomará medidas enérgicas sobre los híbridos, al igual que contra los vehículos con motor de combustión interna, por lo que, aunque los híbridos son una buena forma de hacer el cambio, puede ser más prudente dar el salto completo al 100% de electricidad.
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